Journey Toward Collective Liberation

Isabella Paredes Mendoza ’24. Photo by Jerry Swope

去年秋天，我在为我的高级研讨会项目做研究，主题是语言获取和司法, 奥玛拉·里维拉的名字——Vázquez经常出现. 我会听到她对恢复性司法的努力和承诺, and most specifically, 恢复性司法中的语言获取(允许英语水平有限的个人获得广泛服务的程序). She was someone I needed to talk to. As I was walking through the St. 11月的一天，在埃德蒙的走廊上，我惊讶地看到她的名字出现在办公室的一扇门上. 她即将开始担任公平与正义中心主任一职. 我们将有一位语言公正的关键人物来到我们的校园.  

Omara Rivera- Vázquez. Photo by Jerry Swope

当我第一次见到Rivera-Vázquez时，我立刻感到了一种联系. 她来自波多黎各，我来自秘鲁, 所以有一个能和我说西班牙语的工作人员让我立刻感到安慰. In our conversation, 我能感觉到她对学生的热情, 她愿意努力使我们的学校更加多元化, equitable, and inclusive place, 价值构成了DEI框架的基础.

But what is DEI? DEI代表多样性、公平和包容. 这三个词代表了一套信念，但也代表了一个组织框架，承认我们的社会在机遇方面存在着一些差异. 他们表示愿意为一个更加欢迎和包容所有人的环境而努力, 创造一个人人都能茁壮成长的空间. 

当我问Rivera-Vázquez在公平与正义中心的背景下，DEI对她意味着什么, 她解释说，“这与十大赌博靠谱网络平台的使命是一致的, the center organizes conferences, seminars, lectures, 以及召集专家的社区会议, staff, faculty, students, 以及有着不同兴趣和背景的社区成员.” For Rivera-Vázquez, 该中心是学生之间的桥梁, faculty, and staff, 承认所有人的尊严，欢迎和肯定人们为成为完整的自我所作的努力. 

Rivera-Vázquez的工作重点是公平和正义, 特别强调种族平等的. During the 32nd Annual Dr. Martin Luther King Jr. 在一月份的毕业典礼上，她主持了一个聆听会议. 她的目标是确保她听到来自圣迈克尔的各种各样的声音. “这次会议帮助我了解了在我们大学集中关注历史上未被充分代表和边缘化身份的经历和需求时的优势和成长机会,” Rivera-Vázquez said. 

Rivera-Vázquez对圣迈克尔和DEI的未来有着强烈的愿景. 在倾听广泛的学生, faculty, and staff, Rivera- Vázquez注意到，在她的谈话中最普遍的主题是希望在命名和追求公平问题的解决方案方面制定明确的行动呼吁. “The center now has a steering committee, 我们正在组建一个学生顾问小组,” Rivera-Vázquez said. 该中心的下一步是根据听力会议的结果共同制定战略计划. 为了让DEI工作变得强大，我们需要整个社区都积极参与. “我们将继续努力推进这一愿景，同时将我们的工作提升到集体解放!” Rivera-Vázquez said. 

尽管这些术语对一些人来说可能是新的和不熟悉的, DEI的价值观一直是圣迈克尔的一部分. Edmundite天主教使命的核心在于体验新视角的信念, cultures, traditions, 想法帮助我们成为更充实、更富有同情心的人. Rev. David Theroux, SSE, 宗教研究系的讲师, 埃德蒙蒂信仰与文化中心主任, 埃德蒙蒂和平与正义中心主任, 看到DEI所涉及的原则是如何反映社会正义原则的. Edmund follows. “The importance of inclusion, 平等和有尊严地对待所有人，这些都是DEI所代表的元素, and so do Catholic values.” For Fr. Theroux, 努力需要超越校园里专门为不同身份的学生提供的空间，而是让整个圣迈克尔社区参与进来. We need everyone to participate. 

As I prepare to leave Saint Michael’s, 我回顾我的十大赌博靠谱网络平台，反思我所取得的进步. As a Latin American student leader, 我感谢所有努力使这个社区成为一个更包容所有人的地方的人. 我怀着希望和渴望离开，希望看到Rivera-Vázquez与公平与正义中心的更多合作, 带领我们走向一个真正的“被爱的社区”.” Most importantly, 我对圣迈克尔社区的每一个人都充满希望, whether student, faculty, or staff member, 在我们走向集体解放的道路上发挥作用.